L'approccio sostenibile al packaging di LEGO

Lego mira a passare completamente ai materiali di imballaggio sostenibili entro il 2025 e introdurrà imballaggi di carta per spedire i suoi set. Quando fanno acquisti in negozio, ai consumatori vengono forniti contenitori e sacchetti a base di fibra, e gli ordini online utilizzano anche imballaggi "100% carta" (dalla scatola al nastro utilizzato per sigillare). Lego intende garantire che tutti i suoi imballaggi siano realizzati con materiali responsabili, rinnovabili o realizzati con materiali riciclati, e siano certificati dal Forest Stewardship Council (FSC C117818). Gli imballaggi riciclabili verranno introdotti nei prodotti principali, nei prodotti su licenza realizzati dai partner dell'azienda e in tutte le altre aree della sua attività. Ciò include la transizione di tutti i suoi set Lego in sacchetti di imballaggio di carta.

Attualmente, l’azienda afferma che il 93% del peso del suo imballaggio è costituito da carta, cartone e altri materiali cartacei. Si dice che le sue scatole contengano ancora sacchetti in polipropilene o polietilene a bassa densità, ma prevede di eliminarli gradualmente e passare a oltre il 95% di sacchetti di carta, un piano annunciato per la prima volta nel 2021.

Queste nuove borse saranno prodotte con legno controllato FSC, proveniente da foreste certificate FSC. Dichiarano inoltre di essere certificati riciclabili nell'UE, negli Stati Uniti e in Canada e forniscono indicazioni sull'imballaggio, ma LEGO consiglia ai consumatori di verificare con le autorità locali come smaltire i sacchetti nel proprio paese, regione e/o comune.

Nonostante il suo piano di adottare ovunque i sacchetti di carta, l’azienda teme che il materiale possa strapparsi o danneggiarsi durante la spedizione, soprattutto nei climi umidi. L'azienda ha chiarito che le sue nuove buste saranno caratterizzate da un sottile rivestimento in plastica all'interno per sigillare e proteggere il prodotto.

Borse simili sono in circolazione dal 2022, quando LEGO ha sostituito l’imballaggio in plastica monouso della base della confezione con un imballaggio in carta ridisegnato.

Per quanto riguarda le scatole, LEGO spiega che sono fatte di cartone. Nello specifico, cartone ondulato (PAP 20) o cartone non ondulato (PAP 21). Si dice che provengano da fonti responsabili, certificate da FSC C117818 e apparentemente riciclabili, a condizione che l'infrastruttura sia operativa.

Le scatole vendute in Nord America presentano un'etichetta How2Recycle che indica la riciclabilità dell'imballaggio e guida i consumatori statunitensi e canadesi attraverso il processo di smaltimento e riciclaggio.

Alcuni imballaggi LEGO sono costituiti da una scatola esterna in cartone ondulato e altri imballaggi in fibra all'interno, un sacchetto di carta o una piccola scatola in cartone non ondulato. In questo caso, l'azienda ha chiarito che sulla scatola verranno esposti i codici identificativi PAP 20, PAP 21 e PAP 22, quest'ultimo indicante la presenza dell'imballo in carta. Un simbolo triangolare con una freccia che segue guiderà i consumatori ad aprire la confezione.

In officina, LEGO sta adottando ulteriori misure per ridurre il consumo di plastica. Il suo servizio "Pick a Brick" consente ai consumatori di acquistare singole parti in negozio, mentre in precedenza i consumatori utilizzavano bicchieri di plastica per conservare e trasportare i mattoncini, che sono stati sostituiti da contenitori di imballaggio piatti di carta.

Allo stesso modo, anche il servizio Costruisci una minifigure per personalizzare i personaggi LEGO è passato dalle scatole di plastica usa e getta alle scatole di cartone riciclabili. LEGO si impegna inoltre a eliminare gradualmente i sacchetti di plastica monouso nei negozi LEGO di tutto il mondo a partire dal 2020.

Viene presa in considerazione anche la vendita al dettaglio online. Secondo quanto riferito, gli ordini dal sito web europeo di Lego arriveranno in imballaggi di spedizione riciclabili e certificati FSC al 100%, inclusi cuscini d'aria di carta e nastro di carta. A quanto pare, nella confezione non viene utilizzata plastica monouso.

D’altra parte, Lego riconosce che la carta necessaria per proteggere i suoi prodotti è più pesante della plastica, quindi ha condotto dei test per misurare la quantità minima di imbottitura necessaria per mantenere i prodotti al sicuro durante la spedizione. Finora si è scoperto che i set più piccoli non richiedono materiale di imbottitura e rimuovendolo si risparmierebbe apparentemente 25 tonnellate di carta all’anno.

Lego ha sottolineato che qualsiasi nuovo design di imballaggio incentrato sulla sostenibilità viene sottoposto a test “approfonditi” da parte della stessa Lego e di laboratori indipendenti per confermare che sia riciclabile prima del lancio. Ma ha anche sottolineato la sua intenzione di offrire ai consumatori un'esperienza positiva quando disimballano i loro giocattoli.

Dopo aver testato circa 15 prototipi di imballaggi con forme, materiali e design grafici diversi, l'azienda afferma che i bambini preferiscono il senso di suspense dei sacchetti di carta opachi rispetto alle alternative trasparenti monouso. I suoi sacchetti di carta più grandi sono progettati per stare in piedi da soli, aiutando i consumatori a conservare i mattoncini sfusi mentre costruiscono i giocattoli, e su ogni confezione sono fornite informazioni sul prodotto per illustrare ogni mattoncino e aiutare a evitare che si perdano.

Oltre all’imballaggio, Lego ha già preso in considerazione la produzione di mattoncini da bottiglie in PET riciclate. L'iniziativa è stata annunciata nel 2021 per rispondere alle preoccupazioni dei giovani consumatori sull'impatto della plastica sull'ambiente ed eliminare gradualmente il petrolio greggio dalla produzione di mattoni entro due anni, ma i test e lo sviluppo in corso rallenteranno la distribuzione dei mattoni nelle scatole dei prodotti.

Tuttavia, il Financial Times ha riferito l’anno scorso che Lego aveva abbandonato questa decisione. Apparentemente, la produzione di prototipi di mattoni rPET richiede più energia rispetto alla produzione di plastica vergine ricavata dal petrolio greggio, anche se la società ha affermato di rimanere pienamente impegnata nella ricerca di materiali alternativi.

Allo stesso modo, Hasbro ha anche confermato che le finestre e i blister in rPET e bio-PET torneranno al formato da 6-pollici, ribaltando la decisione dell'azienda di abbandonare l'uso della plastica nel 2019. Il cambiamento è stato guidato dal feedback e dagli obiettivi dei consumatori per bilanciare funzionalità e riciclabilità degli imballaggi dei giocattoli.